Karatay'da Ekonomi

Karatay ilçesi bir sanayi, ticaret, tarım ve turizm merkezidir. Konya’da en fazla sanayi tesisinin bulunduğu ilçe Karatay’dır. Şehir merkezini kuzeyden doğuya yarım hilâl şeklinde saran sanayi tesisleri Karatay ilçesi ile Selçuklu ilçesi arasında paylaşılmış gibidir. Sanayi tesisleri kümesi iki ilçe arasında Konya-Ankara ve Konya-Aksaray karayolu ile bölünmüştür. Aksaray yol kavşağına kadar Ankara yolunun sağ tarafı, kavşaktan sonra ise Aksaray yolunun yine sağ tarafında bulunan sanayi alanları Karatay ilçe sınırları içerisinde kalmaktadır. Konya-Aksaray karayolu ile Konya-Adana karayolu arasında kalan bölgenin tamamı sanayiye ayrılmıştır. İki yol arasındaki bu bölgede Organize Sanayi Bölgelerini aratmayacak boyutta özel sanayi siteleri, meslek gruplarına ayrılmış tematik sanayi siteleri bulunmaktadır. Eski ve Karatay Motorlu Sanayi Sitelerinin ‘Konya Yeni Motorlu Küçük Sanayi Sitesi’ adıyla bu bölgeye taşınması ile Karatay, KOBİ cenneti olarak nitelendirilmektedir. İlçede  bulunan birçok Sanayi Sitesi ile Küçük ve Orta Ölçekli İşletme (KOBİ)’de on binlerce kişi istihdam edilmektedir.  
Türkiye’de tarımın kalbinin attığı Konya Ticaret Borsası hizmet binası Karatay ilçesinde bulunmaktadır. 
Karatay, Konya ilinin yüzölçümü en büyük üçüncü (2082 Km2)  ilçesidir. Ülke ölçeğinde de büyük yüzölçümlü ilçeler arasında yer almaktadır.  Tarım ve hayvancılık ilçenin kırsal mahallelerinin en önemli gelir kaynağıdır. Tarıma elverişli topraklarının yarısına yakınında sulu tarım yapılmaktadır. Büyük oranda yeraltı sularından istifade edilmektedir, kısmen de Apa Barajından gelen su kullanılmaktadır. Tarım yapılan arazinin büyük kısmında hububat üretimi yapılmaktadır. Buğday, arpa, ayçiçeği, şeker pancarı, mısır ve patates, üretimi en çok yapılan ürünlerdir. Sebze grubunda ise marul ve patlıcan ön plana çıkmaktadır. İlçe;  buğday, mısır, ayçiçeği, yonca, patates ve marul üretiminde il genelinde söz sahibidir.230 

Karatay hem canlı hayvan mevcudu hem de hayvansal gıda üretimi ile şehrin önde gelen ilçeleri arasında yer almaktadır. İlçedeki küçük ve büyükbaş hayvan sayısı il ortalamasının üzerindedir. Hayvan varlığında ilk iki sırayı sığır ve koyun almaktadır. Konya Hayvan Pazarı bu ilçededir.  İlçede bir adet Sebze ve Meyve Hali bulunmaktadır.

 
Karatay, Konya turizminin de merkezi durumundadır. Hazreti Mevlâna’nın Karatay’da medfun olması şehre turizm amaçlı gelenlerin tamamına yakınını bu ilçeye çekmektedir. Tarihî ve turistik mekân zengini olan ilçe, gelenlerin bir kısmını ilçe sınırları içerisindeki otel ve pansiyonlarda misafir etmektedir. İlçede konaklamaya müsait çok sayıda yıldızlı otel ile şehir oteli bulunmaktadır. 

Karatay, ekonomik gelişmişlikte sadece Konya’nın değil Türkiye’nin en gelişmiş ilçeleri arasında yer almaktadır. Türkiye’nin en büyük fuar merkezlerinden biri (2023 itibarıyla üçüncü) Karatay ilçesinde bulunmaktadır. Şehri Ankara ve Aksaray’a bağlayan anayolun Ankara-Aksaray yol kavşağında bulunan Konya Uluslararası Fuar Merkezi, her yıl onlarca fuara ev sahipliği yapmaktadır. Bahar mevsiminin başlarında yapılan tarım fuarı Türkiye’nin en büyük, dünyanın da sayılı büyük fuarları arasında sayılmaktadır. Karatay’da organize edilen fuarlarla hem ilin hem de ülkenin tanıtımına katkı sağlanmaktadır. 

Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı Sosyal-Ekonomik Gelişmişlik Sıralaması Araştırmasına (SEGE-2022 yılı verileri) göre Karatay ilçe olarak  6 kademeli sistem içerisinde 2. kademede yer almaktadır. SEGE verileri Karatay’ın gelişmiş bir ilçe olduğuna işaret etmektedir. Karatay gelişmişlik sıralamasında 1.Kademe’den yer alan Selçuklu ilçesinden hemen sonra ikinci sıradadır.