Sahip olduğu yeşil dokuyu koruma amacıyla ilçe sanayi yatırımlarından uzak tutulmuştur. Türkiye’nin en büyüklerinden Konya Şeker Fabrikası (üretime başlama 1954) ile Türkiye’nin ve Ortadoğu’nun ilk entegre ‘bazik refrakter’ fabrikası olan Krom Tuğla Fabrikası (Konya Selçuklu Krom Magnezit Tuğla Sanayii A.Ş. -üretime başlama 1968) Meram ilçesinde bulunmaktadır. Konya Selçuklu Krom, Türkiye'nin doğal manyezit cevheri kaynaklarının %50'sine sahiptir. Her iki fabrika da şehrin büyümesi ile birlikte yerleşim birimi içerisinde kalmıştır. İlçede bir de mahalleler arasında kalan ‘Meram (eski) Sanayi Sitesi’ adlı bir sanayi sitesi bulunmaktadır. İlçe daha ziyade ‘hizmet sektörü’ ile ön plandadır. Yüzyıllar boyunca şehrin sayfiye bölgesi olarak değerlendirilen Meram, aynı fonksiyonunu günümüzde de sürdürmektedir. Havası ve yeşiliyle Meram bugünün Konya’sının da en çok tercih edilen mesire alanı durumundadır. Çay bahçeleri, restoranları, kıraathaneleri ve benzeri dinlenme mekânları ile Meram, tarihî sorumluluğunu ve işlevini sürdürmektedir. Son yıllarda şehirleşmenin (çarşı anlayışı) Konya’yı ortadan ayıran tren yolunun batısına (Meram tarafına) kayması ile ekonomik hayat daha da canlanmıştır.
Meram ilçesi, topraklarının büyük kısmı tarıma elverişli verimli arazilerden oluşmaktadır. İlçe toprak varlığının üçte birinden fazlasında tarım yapılmaktadır. Türkiye’de tahıl ambarı olarak bilinen Konya’nın sebze-meyve ambarı Meram ilçesidir. Sebze üretiminde özel bir yere sahiptir. Meram ilçesinde sebze için ayrılan toprakların büyük kısmında havuç üretimi yapılmaktadır. İlçede havuç ile birlikte il geneli üretimde önemli bir yer tutan diğer sebzeler lahana, domates ve hıyardır. Kaşınhanı Mahallesi ve civarlarında yetişen havucun ülke genelinde bilinirliği vardır. İlçe aynı zamanda ilin en önemli meyve üretim merkezlerinden biridir. Üzüm, kayısı, şeftali ve ceviz en fazla üretimi yapılan meyvelerdendir . Tarıma elverişli topraklarında sebzenin dışında yetiştirilen başlıca ürünler buğday, arpa, silajlık mısır ve şeker pancarıdır.[257]
Meram ilçe merkezinin dışındaki mahallelerinde aileler tarımın yanında büyükbaş ve küçükbaş hayvancılığı ile de geçimlerini sağlamaktadırlar. Hayvan varlığında birinci sırayı koyun, ikinci sırayı sığır almaktadır. Meram, Konya’nın ve Türkiye’nin en önemli tavuk varlığına sahip ilçelerinden biridir. İlçede bulunan çok sayıda tavuk çiftliğinde yumurta üretimi yapılmaktadır. Bu üretimden ilçe ekonomisine ciddi bir katkı sağlanmaktadır.
Meram, Konya turizminin nabzının attığı ilçeler arasında ön sıralarda yer almaktadır. Tarihî eserler bakımından bir açık hava müzesini andıran Meram sahip olduğu doğal güzellikleri ile de ilin turizm potansiyeline değer katmaktadır. Sadreddin-i Konevi, Ateşbaz-ı Veli, Tavus Baba türbeleri, Tarihî Bedesten Çarşısı, Suriçi Çarşısı, İplikçi Cami, Sırçalı Medrese, Sahibi Ata Camii ve Külliyesi ile birlikte Meram Son Durak, yeni hizmete açılan 80 Binde Devri Âlem Parkı , Millet Bahçesi, Meram Dere Lavanta Bahçesi, Kızlar Kayası, Meram Bağı ziyaret edilen, gezilip görülen yerler arasında başı çekmektedir.
Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı Sosyal-Ekonomik Gelişmişlik Sıralaması Araştırmasına (SEGE-2022 yılı verileri) göre Meram ilçe olarak 6 kademeli sistem içerisinde 2. kademede yer almaktadır. SEGE verileri Meram’ın gelişmiş bir ilçe olduğuna işaret etmektedir. (Mevlâna Kalkınma Ajansı TR 52 Bölge Planı-2024)